Geranium cantabrigiense 'St Ola' - Géranium de Cambridge blanc : godet 9 × 9 cm – 0,6 litre

Geranium Cantabrigiense 'St Ola' - Géranium de Cambridge blanc : godet 9 × 9 cm – 0,6 litre

UN NUAGE AROMATIQUE AUX FLEURS LAITEUSES QUI S’ÉTEND SANS ÉTENDRE LE BUDGET

Geranium cantabrigiense 'St Ola' est l’allié rêvé des jardiniers pressés : il couvre le sol, parfume l’air, nourrit les pollinisateurs et résiste aussi bien aux froids vifs qu’aux étés secs. Cette petite vivace issue de la prestigieuse lignée des géraniums « de Cambridge » déploie, dès la fin du printemps, un coussin de feuillage semi‑persistant vert pomme, gaufré et délicatement aromatique au froissement. En juin, des centaines de corolles blanc‑crème ourlées d’un soupçon de rose s’ouvrent en coupe au‑dessus des feuilles, tels des papillons diaphanes planant à vingt centimètres du sol. La plante s’agrandit par rhizomes courts, restant parfaitement contenue (40–50 cm de large) et formant un tapis ondoyant qui empêche les adventices de s’installer.

Né d’un croisement spontané entre Geranium macrorrhizum et Geranium dalmaticum observé au Jardin botanique de Cambridge, le groupe cantabrigiense hérite de la robustesse montagnarde du premier et de la compacité parfumée du second. 'St Ola', sélection écossaise nommée d’après un village des Orcades, pousse là où d’autres capitulent : sols maigres, talus pierreux, bordures d’allées piétinées, plates‑bandes oubliées derrière un muret. Indifférent aux cerfs et aux lapins, il prospère en plein soleil tempéré comme sous une ombre légère, sous climat continental, océanique ou montagnard, et s’établit en deux saisons à peine. Mieux encore, il fleurit en deux temps grâce à une remontée automnale, tandis que son feuillage prend des teintes rouge curry quand les nuits fraîchissent.

Compact mais spectaculaire, très rustique (–25 °C et moins) et pauvre en entretien, le géranium 'St Ola' s’intègre à tous les décors : jardin de cottage, mixed‑border contemporain, massif de graminées, couvre‑sol sous arbustes, potées XXL sur terrasse ou encore toiture végétalisée. Une seule condition : un substrat drainé. Ajoutez‑lui un paillis minéral, pincez les fleurs fanées si vous voulez prolonger le show, puis oubliez‑le : il reviendra chaque année, plus dense et parfumé, pour charmer votre regard… et vos narines !

Botanique

• Genre : Geranium
• Espèce : × cantabrigiense
• Cultivar : 'St Ola'
• Famille : Geraniaceae
• Autres noms communs : Géranium vivace de Cambridge, géranium aromatique blanc
• Origine : Hybride horticole (Angleterre / Écosse) issu de parents des Balkans et des Alpes dinariques

Caractéristiques

• Type de port : Coussinet étalé, aux pousses courtes rhizomateuses
• Hauteur à maturité : 15 – 25 cm (20 cm en moyenne en fleurs)
• Largeur à maturité : 40 – 50 cm
• Type de feuillage : Semi‑persistant à persistant en climat doux
• Particularité du feuillage : Palmé, 5–7 lobes arrondis, gaufré, très aromatique (résine mentholée)
• Type de fleurs : Simples, 5 pétales, en corymbes lâches
• Couleur de floraison : Blanc ivoire nuancé de rose très pâle, étamines rose‑magenta contrastées
• Particularité de la floraison : Abondante, possible remontée en septembre selon climat
• Période éventuelle de floraison : Juin – juillet, puis léger rappel en septembre
• Fructification éventuelle : Gousses érigées (« becs de cigogne ») décoratives en fin d’été
• Écorce et branches : Tiges densément pubescentes, rougeâtres, enracinantes
• Croissance : Rapide les deux premières années, puis modérée et contrôlée

Conditions de Culture

• Sol : Léger à ordinaire, même pauvre ou pierreux, impérativement drainant
• pH du sol : Neutre à légèrement alcalin ; tolère un peu d’acidité si le drainage suit
• Humidité du sol : Sec à frais sans stagnation d’eau
• Exposition : Soleil doux (matin) à mi‑ombre lumineuse ; supporte l’ombre claire sous arbustes à feuillage léger
• Climat / Rusticité : –25 °C, pailler le collet la première année ; redoute seulement les hivers très humides en sol lourd

Utilisations et aménagement paysager

• Massif : Bordure naturelle, lisière de mixed‑border, premier plan de massif de roses ou d’arbustes fleuris
• Isolé : Superbe en pot de 25 cm sur table basse ou escalier d’entrée, où il retombe légèrement
• Haie : Idéal en sous‑plantation d’une haie libre d’hydrangeas ou d’arbustes à floraison estivale
• Divers : Toiture végétalisée extensive, topiaire molle en jardinière haute, couvre‑sol dans un verger
• Couvre‑sol / talus pente : Excellente alternative au paillage minéral ; retient la terre, freine l’érosion

Particularités esthétiques

Sous un soleil rasant de juin, la masse blanc nacré de 'St Ola' éclaire littéralement les bordures ombragées. Chaque pétale satiné capte la lumière et reflète un halo argenté qui contraste avec la texture mate des feuilles gaufrées. Au cours de l’été, le feuillage prend de subtiles nuances vert‑citron, puis rougit de brique lorsque les premiers frimas d’automne pointent, offrant un spectacle chromatique inattendu pour un couvre‑sol.

Biodiversité et environnement

Les fleurs richement nectarifères attirent syrphes, abeilles sauvages et bourdons terrestres dès le petit matin. Leur pollen, disponible sur deux périodes, constitue un relais alimentaire précieux pour les butineurs. Le parfum balsamique du feuillage éloigne les limaces, limitant l’usage de granulés. Sa faible consommation d’eau et son aptitude au mulch vivant en font une plante écoresponsable pour jardins secs ou éco‑pâturés.

Conseils de Plantation

• Distance de plantation : 35 cm pour un recouvrement homogène
• Densité : 5/7 plants / m²
• Quand planter : Mars – mai ou septembre – novembre, hors gelées et fortes chaleurs
• Comment planter :
  • Décompacter le sol sur 20 cm et incorporer un seau de gravier fin pour 1 m² si argileux
  • Creuser un trou double volume de la motte
  • Positionner la plante au niveau du sol, reboucher, arroser copieusement
  • Pailler avec éclats d’ardoise ou copeaux de pin maritime pour limiter l’évaporation

Conseils et entretien

Facile au carré ! La première saison, arrosez une fois par semaine si la pluie se fait désirer, afin de favoriser l’enracinement. Ensuite, laissez le gérer son agenda : il puise l’humidité en profondeur grâce à ses rhizomes charnus. Supprimez les fleurs fanées en cisaillant la touffe à 10 cm du sol en juillet : la feuillaison repart vite et peut offrir un rappel floral fin septembre.

En sol maigre, un compost mûr tamisé au pied tous les deux ans suffit. Paillez le d’un tapis de feuilles mortes dans les régions où les hivers dépassent –25 °C, en plaine océanique douce, aucune protection n’est nécessaire. Évitez tout excès d’eau stagnante : si votre terrain est lourd, plantez 'St Ola' en butte ou dans un pot large drainé par 5 cm de bille d’argile.

Le géranium résiste naturellement aux cervidés, tolère le vent salin des bords de mer et n’exige pas de division avant 6 – 7 ans : quand la touffe se creuse, soulevez‑la à la fourche-bêche, divisez en quartiers et replantez ailleurs ou offrez les aux voisins !

Parasite / Maladie

• Parasite(s) : Rares otiorhynques en sol lourd ; les dégâts restent marginaux
• Maladie(s) : Feuilles marbrées possibles par sécheresse extrême ; éviter oïdicides, privilégier l'arrosage ponctuel

Taille et formation

• En haie : Non concerné ; se contente d’un simple rafraîchissement au ras du sol pour maîtriser l’avancée sous une haie d’arbustes
• En isolé : Une coupe mi‑hauteur après le premier pic floral stimule un port plus dense

Son comportement et apparence au fil des mois et des saisons

Janvier – février : sous un manteau de givre, les rosettes persistantes restent basses, prêtes à redémarrer dès la fin de la dormance.

Mars – avril : de nouvelles pousses vert vif surgissent, s’allongeant pour tisser un tapis continu ; le parfum résineux se dévoile aux premiers rayons.

Mai : les boutons floraux perlent au-dessus des feuilles, promesse d’un spectacle imminent.

Juin – juillet : apogée ! Les corolles ivoire se succèdent sans interruption, couvrant la plante d’un voile neigeux ; le bourdonnement des abeilles est continu.

Août : floraison en légère pause ; on peut raccourcir d’un tiers pour relancer la végétation.

Septembre : seconde vague de fleurs, plus discrète mais bienvenue, et début de la coloration rouge‑brique des feuilles.

Octobre – novembre : le tapis adopte un camaïeu d’ocre, grenat et cuivre, contrastant avec les vivaces fanées.

Décembre : les températures chutent ; le feuillage se rabat mais ne disparaît pas, assurant une présence verte hivernale.

Quelles associations possibles ?

1. Hemerocallis ‘Catherine Woodbury’ – Les grandes trompettes lilas de ce lis d’un jour surgissent au‑dessus du tapis blanc de 'St Ola', offrant un contraste vertical et coloré. Les racines charnues de l’hémérocalle apprécient comme lui un sol frais mais drainant, tandis que leur calendrier floral se chevauche juste assez pour créer un relais pastel de juin à août.

2. Miscanthus sinensis ‘Morning Light’ – La grâce aérienne des fines feuilles panachées de ce miscanthus dessine un arrière‑plan argenté qui capte la lumière au même rythme que les pétales ivoire du géranium. Installés sur une butte graveleuse, ils composent une scène filmique où la brise anime en continu les épis soyeux et les corolles.

3. Lavandula × intermedia ‘Grosso’ – Devant les touffes structurées de lavande, 'St Ola' joue la couverture parfumée, supprime naturellement les adventices et renforce l’ambiance méditerranéenne. Le contraste blanc/bleu et la dualité des parfums (résine balsamique / camphre suave) transforment une simple bordure en promenade sensorielle.

4. Hydrangea arborescens ‘Annabelle’ – À l’ombre légère d’un hydrangea boule, le géranium protège le pied de la concurrence herbacée et offre un écho plus bas, mais tout aussi lumineux, aux capitules blancs géants. Ensemble, ils créent un dégradé de volumes et assurent une floraison ininterrompue de juin à septembre, appréciée des pollinisateurs.

5. Carex morrowii ‘Ice Dance’ – Dans un patio frais et semi‑ombragé, ce carex au feuillage panaché bordé de crème s’entrelace au géranium sans lui disputer l’espace. L’association mise sur l’écho chromatique : blanc sur blanc, ponctué de verts variés. Les deux espèces restent décoratives toute l’année et se contentent d’une taille annuelle.

Points forts

• Floraison blanche abondante et remontante
• Feuillage aromatique semi‑persistant
• Rusticité extrême (–25 °C et au‑delà)
• Couvre‑sol dense anti‑mauvaise herbe
• Entretien minimal ; résistant à la sécheresse modérée
• Parfait en pot, massif, toiture verte et talus.

Points faibles

• Redoute l’humidité stagnante en hiver
• Feuillage peut se tacher par chaleur extrême (>35 °C)
• Parfum des feuilles peut surprendre les sensibles.

Étymologie

Le terme Geranium provient du grec ancien « γερανός » (geranos) signifiant « grue », en référence à la forme du fruit évoquant un bec de grue. Le nom latin cantabrigiense honore la ville de Cambridge où l’hybride fut découvert. Le cultivar 'St Ola' fait écho à Saint‑Olaf, patron des îles Orcades, rappelant l’origine écossaise de la sélection et son endurance aux vents du Nord.

En résumé

Polyvalent, robuste et élégant, Geranium cantabrigiense 'St Ola' offre un tapis fleuri blanc crème de juin à septembre, parfumé et nectarifère, qui reste décoratif toute l’année grâce à son feuillage semi‑persistant aromatique.

Très rustique, il brave la sécheresse passagère, supporte le vent marin et s’adapte du plein soleil léger à l’ombre claire. Peu exigeant, il contrôle la prolifération des mauvaises herbes, se marie aux lavandes, graminées, hydrangeas ou hémérocalles, et se contente d’une taille après floraison.

Véritable couteau suisse des massifs comme des grands bacs, il simplifie l’entretien du jardin tout en le sublimant. Un indispensable pour qui cherche la beauté durable sans contraintes !

• Informations détaillées
• Conditionnement Godet de 9x9 cm - 0,6 litre
• Taille à la livraison 1/15 centimètres