Salvia microphylla 'Hot Lips' / Sauge de Graham, Sauge à petites feuilles : godet 9×9 cm – 0,6 litre

Salvia microphylla 'Hot Lips' / Sauge de Graham, Sauge à petites feuilles : godet 9×9 cm – 0,6 litre

UNE SAUGE BICOLORE QUI MET LE FEU AUX MASSIFS JUSQU'AUX GELÉES

La Salvia microphylla 'Hot Lips' est l’une de ces plantes qui attirent irrésistiblement le regard. Ses fleurs bicolores rouge vif et blanc, dessinées comme un sourire malicieusement maquillé, illuminent les massifs sans relâche de la fin du printemps aux premières gelées. Cette sauge arbustive, au port buissonnant et à feuillage finement aromatique, conjugue une floraison marathon à une culture facile en sol drainé et en plein soleil. Elle prospère aussi bien en bordure qu’en pot sur une terrasse, où son parfum herbacé libéré au toucher accompagne les soirées d’été.

Au fil de la saison, la robe de 'Hot Lips' joue avec la météo : lorsque les journées sont plus fraîches, le rouge s’intensifie et peut couvrir presque toute la corolle ; par chaleur marquée, le blanc gagne du terrain et révèle des fleurs plus claires, parfois même totalement blanches. Ce caméléon des jardins secs offre ainsi un spectacle changeant, toujours vivant, sans jamais lasser. Facile à former en boule légère, elle atteint généralement 70 à 90 cm de haut pour un étalement voisin, et accepte très bien la taille de remise en forme en fin d’hiver.

Peu gourmande en eau une fois bien installée, la Sauge de Graham fait merveille dans les scènes méditerranéennes, les mixed-borders en climat doux, ou les jardins urbains où l’entretien doit rester minimal. Les insectes pollinisateurs s’y pressent : abeilles, bourdons et papillons récoltent son nectar abondant tout l’été. Dans les régions aux hivers rigoureux et humides, un sol bien drainé et un paillage minéral au collet assurent une bonne pérennité. Plante joyeuse, généreuse et d’une polyvalence déco remarquable, 'Hot Lips' est une valeur sûre pour donner du relief et du rythme à vos compositions.

Botanique

• Genre : Salvia
• Espèce : microphylla (parfois classée proche de Salvia greggii ou des hybrides Salvia × jamensis)
• Cultivar : 'Hot Lips'
• Famille : Lamiaceae
• Autres noms communs : Sauge de Graham, Sauge à petites feuilles, Sauge bicolore
• Origine : Espèce botanique originaire du Mexique et sud des États-Unis ; sélection horticole pour le cultivar.

Caractéristiques

• Type de port : Buissonnant, ample et légèrement aérien, branches fines
• Hauteur à maturité : 70 à 90 cm (jusqu’à 1,1 m en conditions idéales)
• Largeur à maturité : 60 à 90 cm
• Type de feuillage : Semi-persistant à persistant en climat doux ; caduc partiel en climat froid
• Particularité du feuillage : Petites feuilles ovales, vert moyen, très aromatiques au froissement
• Type de fleurs : Bilabiées en épis lâches, typiques des Lamiaceae
• Couleur de floraison : Bicolore rouge vermillon et blanc pur ; parfois unicolore selon la température
• Particularité de la floraison : Longue et remontante, effet bicolore variable avec la chaleur
• Période éventuelle de floraison : Mai à novembre, quasi ininterrompue jusqu’aux gelées
• Fructification éventuelle : Akènes discrets sans intérêt ornemental
• Tronc, écorce, branches : Tiges quadrangulaires, base légèrement lignifiée, jeunes pousses souples
• Croissance : Rapide à soutenue.

Conditions de Culture

• Sol : Léger à ordinaire, bien drainé, sableux, caillouteux ou même légèrement calcaire
• pH du sol : Neutre à alcalin, tolère les légers acides si bien drainés
• Humidité du sol : Sec à frais mais jamais gorgé d’eau
• Exposition : Plein soleil (au moins 6 h/j) ; accepte mi-ombre lumineuse en climat chaud
• Climat / Rusticité : Bonne rusticité relative, jusqu’à env. -8 à -10 °C en sol très drainé ; protéger le collet en climat humide et froid.

Utilisations et aménagement paysager

• Massif : En premier ou second plan de massifs ensoleillés, pour rythmer par taches répétées
• Isolé : En pot ou bac sur terrasse/balcon, ou en sujet libre près d’un passage pour profiter du parfum
• Haie : En haie basse libre, mélange de sauges et vivaces méditerranéennes
• Divers : Jardins secs, naturalistes, urbains, économes en eau, bords d’allées chaudement exposés
• Couvre-sol, talus pente : Non tapissante, mais excellente pour stabiliser visuellement un talus drainant par taches répétées.

Particularités esthétiques

La signature de 'Hot Lips' tient à son bicolore franc : un liseré rouge intense coiffant une base blanche éclatante, comme une touche de rouge à lèvres sur un sourire. Les épis, nombreux et sans cesse renouvelés, animent la plante d’une vibration constante au-dessus d’un feuillage fin, légèrement vernissé. Variée au gré du temps, la palette va du rouge soutenu au blanc crayeux, offrant des contrastes très lisibles à distance et une lecture décorative immédiate dans tout jardin contemporain ou méditerranéen.

Biodiversité et environnement

Plante hautement mellifère, la Sauge de Graham fournit un nectar abondant à de nombreux insectes utiles : abeilles domestiques, solitaires, bourdons et papillons. Sa floraison étalée sur plusieurs mois constitue une ressource alimentaire continue lorsque d’autres vivaces marquent une pause. Peu exigeante en eau après implantation, elle s’inscrit dans une démarche de jardin économe et résilient, limitant arrosages et intrants. En pot comme en pleine terre, elle participe à la trame écologique du jardin tout en restant sage en entretien.

Conseils de Plantation

• Distance de plantation : 50 à 70 cm entre sujets selon l’effet souhaité
• Densité : 2 à 3 plants/m² en masse, 1 plant pour 40 à 60 cm en haie libre
• Quand planter : Mars à juin et septembre à octobre, hors gel et forte canicule
• Comment planter :
  • Préparer un sol léger et drainant (ajouter gravier/pouzzolane en sol lourd)
  • Creuser un trou 2 fois le volume de la motte ; ameublir la base
  • Placer la motte au niveau du sol, reboucher mélange terre-substrat drainant
  • Arroser copieusement la première fois pour chasser l’air
  • Pailler légèrement (minéral de préférence) au collet pour le protéger.

Conseils et entretien

La Sauge de Graham est d’une simplicité déconcertante à vivre si l’on respecte sa règle d’or : du soleil et un sol drainé. L’arrosage doit rester régulier mais mesuré le premier été suivant la plantation, le temps que le système racinaire s’ancre en profondeur. Ensuite, elle se contente de pluies normales, nécessitant seulement un appoint en cas de sécheresse prolongée en pot. Évitez absolument l’eau stagnante au niveau du collet, principale cause de dépérissement hivernal.

La fertilisation est superflue en pleine terre ; dans un contenant, un apport parcimonieux d’engrais organique à libération lente au début du printemps suffit. La taille s’effectue en fin d’hiver (fin février à mars en climat doux, début avril en climat froid) en rabattant d’environ un tiers à la moitié la végétation, juste au-dessus d’un beau bourgeon, pour conserver un port dense et arrondi. Une légère taille d’été après la première grande vague de fleurs stimule une remontée rapide.

En régions froides et humides, installez-la à l’abri des vents dominants (mur, muret, haie légère) et prévoyez un paillage minéral léger au collet. En pot, utilisez un substrat très drainant (terreau général + sable grossier + gravier) et un conteneur percé large et profond, surélevez le pot pour éviter la rétention d’eau sous la soucoupe. En fin de saison, supprimez les fleurs fanées si vous souhaitez un aspect net, bien que la plante refleurisse même sans défaner. La Sauge de Graham est une excellente plante école pour débutants comme confirmés : indulgente, pérenne et très gratifiante.

Parasite / Maladie

• Parasite(s) : Occasionnels pucerons sur jeunes pousses, aleurodes/mites en culture sous abri ou en terrasse très abritée ; intervenir par douches d’eau, savon noir ou prédateurs naturels
• Maladie(s) : Pourriture du collet en sol lourd et humide ; plus rarement oïdium en conditions confinées ; prévention : drainage, aération, arrosage sobre.

Taille et formation

• En haie : Haie basse libre à 50–60 cm d’intervalle ; une taille de régularisation après la première floraison, puis une taille de fin d’hiver pour garder une ligne ondulée et naturelle
• En isolé : Former une boule aérienne en rabattant d’un tiers fin d’hiver ; pincer les extrémités au printemps pour densifier

Son comportement et apparence au fil des mois et des saisons

Janvier – février : La plante entre en repos relatif. Le feuillage peut se clairsemer en climat froid ; protégez le collet d’un paillage minéral. Attendez la fin des fortes gelées avant toute taille.

Mars – avril : Reprise de végétation. Rabattez d’un tiers à la moitié pour relancer la ramification. Les nouvelles pousses vert tendre structurent le buisson. Un arrosage d’accompagnement après la taille favorise le redémarrage.

Mai – juin : Début de la grande floraison. Les épis bicolores se multiplient, les visites des pollinisateurs s’intensifient. En climat déjà chaud, les fleurs tirent plus sur le blanc ; en zones encore fraîches, le rouge domine nettement.

Juillet : Pleine vitesse florale. Un léger raccourcissement des tiges défleuries stimule une remontée continue. Maintenir un sol juste frais en pot sans excès.

Août – septembre : Les nuits plus fraîches révèlent des fleurs plus rouges. La plante est à son apogée d’intensité chromatique. Idéale pour prolonger la saison avec graminées légères et vivaces tardives.

Octobre : La floraison persiste tant que les gelées ne s’installent pas. Les teintes restent franches et visibles même à la lumière plus rasante d’automne.

Novembre – décembre : Arrêt progressif des fleurs. Nettoyez sommairement si besoin, mais différez la taille structurelle au début du printemps suivant. Surveillez le drainage hivernal.

Quelles associations possibles ?

• Lavandula angustifolia 'Hidcote' : Le violet profond de la lavande crée un duo très graphique avec le bicolore rouge et blanc de 'Hot Lips'. En bordure ensoleillée sur paillis minéral, l’association allie parfum, structure et très faible entretien.

• Gaura lindheimeri (Oenothera) : Ses tiges papillonnantes blanches et roses dialoguent avec la légèreté des épis de sauge. Ensemble, ils composent un massif mouvant et romantique, parfait dans un jardin naturaliste.

• Stipa tenuissima : La finesse vaporeuse de cette graminée enveloppe les fleurs bicolores et souligne leur intensité. Idéal en talus drainant ou dans une scène méditerranéenne sobre et contemporaine.

• Verbena bonariensis : Ses tiges hautes ponctuent la composition et offrent une verticalité transparente au-dessus de la sauge. Attire aussi les papillons, renforce la dimension vivante du massif.

• Achillea millefolium 'Terracotta' : Les ombelles chaudes et plates contrastent avec les épis bilabiés. Ensemble, ils créent une palette solaire très durable, économe en eau.

• Salvia yangii (Perovskia) : Ses épis bleus brumeux et feuillage argenté apaisent la force du rouge et blanc de 'Hot Lips'. Une association très lisible à distance, impeccable sur sol pierreux.

Points forts

1. Floraison très longue, remontante jusqu’aux gelées
2. Effet bicolore unique, changeant avec la température
3. Parfum de feuillage, plante mellifère très visitée
4. Peu exigeante, économe en eau une fois implantée
5. Idéale en pot, massif ensoleillé, jardin sec.

Points faibles

1. Rusticité limitée en sol lourd et humide (protection/paillage nécessaires)
2. Redoute l’eau stagnante, sensible à la pourriture du collet
3. Peut se dégarnir au centre si non taillée régulièrement
4. Intensité du bicolore variable selon la météo (parfois très blanche en périodes chaudes)
5. Moins florifère à l’ombre.

Étymologie

Salvia vient du latin salvare, « guérir », en référence aux vertus prêtées aux sauges. Microphylla signifie « à petites feuilles ». Le nom de cultivar 'Hot Lips' (« lèvres ardentes ») désigne son aspect bicolore évocateur. Le nom commun « Sauge de Graham » est lié à la proximité horticole avec Salvia greggii, espèce cousine fréquemment hybridée avec S. microphylla.

En résumé

Salvia microphylla 'Hot Lips' est une vivace arbustive lumineuse et facile, parfaite pour les expositions chaudes et drainantes. Son feuillage parfumé porte, de mai à novembre, une floraison bicolore rouge et blanc qui varie avec la température, garantissant un intérêt visuel renouvelé. Mellifère, frugale en eau et très adaptable, elle se cultive aussi bien en massif qu’en pot et supporte des tailles régulières pour rester dense. Dans les régions froides, un drainage exemplaire et un paillage léger assurent sa pérennité.

• Informations détaillées
• Conditionnement Godet de 9x9 cm - 0,6 litre
• Taille à la livraison 1/15 centimètres